Si parla molto di chi parte dalla Basilicata. Meno di chi rimane. Quasi niente di chi torna. Eppure nel 2026, qualcosa sta cambiando nella narrativa dello spopolamento meridionale: non una rivoluzione, non l’inversione definitiva di un trend cinquantennale, ma segnali concreti di una generazione che sta ridisegnando il rapporto con la propria terra d’origine.
Giovani imprenditori che aprono agriturismi sulle Dolomiti Lucane, data analyst che lavorano in remote working per aziende milanesi dalla loro casa di Tricarico, designer che costruiscono brand internazionali sul racconto della cultura lucana. Storie vere, non favole — con le difficoltà, i compromessi e le contraddizioni che ogni scelta di vita porta con sé. Questo reportage le racconta.
Il contesto: la fuga e le sue ragioni
Prima di raccontare chi rimane e chi torna, bisogna essere onesti sul quadro generale. La Basilicata ha perso circa il 15% della sua popolazione negli ultimi vent’anni — da 610.000 a circa 520.000 abitanti. Il trend non si è invertito: ogni anno nascono meno bambini di quanti ne muoiono, e i giovani continuano a emigrare.
Le ragioni sono strutturali e difficili da risolvere rapidamente: mercato del lavoro limitato, servizi pubblici (sanità, trasporti, scuola) che nelle aree interne sono spesso carenti, scarsa connettività digitale in molte zone, distanza dai grandi centri culturali e produttivi. Non è una questione di mentalità o di mancanza di volontà: chi parte fa spesso una scelta razionale e comprensibile.
Ma il telelavoro ha introdotto una variabile nuova. E alcune politiche locali — i bandi per case a 1 euro, i contributi per chi si trasferisce nei borghi, i programmi di residenza per nomadi digitali — stanno producendo risultati ancora piccoli ma visibili.
Chi è rimasto: la scelta della fedeltà
Marco, 31 anni, Castelmezzano — Quando ha finito il master in ingegneria gestionale a Torino, tutti si aspettavano che rimanesse al Nord. Lui è tornato. “Ho trovato lavoro da remoto per un’azienda di logistica di Milano. Guadagno quanto guadagnavo a Torino, ma qui vivo in una casa enorme, non ho traffico, costo della vita è la metà. E la mattina mi sveglio con queste montagne davanti. A Torino non riesco più a dormire quando ci vado.”
Sara, 28 anni, Matera — Ha aperto un bed and breakfast nei Sassi con suo fratello tre anni fa. “Era il momento. I prezzi degli immobili erano ancora accessibili, il turismo cresceva. Adesso siamo quasi sempre pieni da marzo a novembre. Non è facile — lavori sette giorni su sette in alta stagione — ma è mio. È nostro.”
Antonio, 35 anni, Rotonda — Gestisce un agriturismo sul Pollino specializzato in trekking guidati e cucina tradizionale. Ha rifiutato un’offerta di una multinazionale dell’alimentare dopo la laurea in scienze agrarie. “Mia nonna pensava che fossi matto. Oggi mi chiama per dirmi che c’era un servizio su di me in televisione.”
Chi è tornato: il coraggio del ritorno
Il ritorno è spesso più difficile della partenza. Chi torna deve fare i conti con le aspettative di chi è rimasto, con la nostalgia che idealizza il luogo, con le stesse difficoltà strutturali che avevano spinto alla partenza.
Lucia, 38 anni, Potenza — Ha lavorato dieci anni come graphic designer a Barcellona. È tornata durante il Covid e non se n’è più andata. “A Barcellona pagavo 1.200 euro di affitto per 40 mq. Qui ho un appartamento grande con terrazza per 500 euro. Lavoro per clienti spagnoli e tedeschi via internet. Ho più soldi, più spazio e — questa è la cosa che non mi aspettavo — più felicità.”
Gianni, 42 anni, Senise — Ingegnere informatico, ha lavorato sedici anni a Roma prima di tornare al paese dei genitori. “Ho avuto paura. Pensavo che mi annoiassi, che mancassero le cose. Invece ho scoperto che quello che mi mancava davvero era questo — il ritmo, la gente, sapere il nome di chi ti passa accanto per strada.”
I nuovi lavori possibili in Basilicata
Il telelavoro ha cambiato la matematica del “dove si può vivere”. Una generazione di professionisti può oggi lavorare da qualsiasi luogo con una buona connessione internet — e la Basilicata, dopo gli investimenti in fibra ottica degli ultimi anni, è molto più connessa di quanto l’immaginario collettivo suggerisca.
I settori dove si lavora da remoto anche in Basilicata: sviluppo software, design, marketing digitale, traduzione e localizzazione, consulenza, formazione online, content creation.
I settori che crescono localmente: turismo esperienziale, agroalimentare di qualità, energie rinnovabili (la regione ha un potenziale enorme per eolico e solare), artigianato contemporaneo che racconta l’identità culturale lucana.
I bandi e i programmi di supporto nel 2026: la Regione Basilicata e alcuni Comuni hanno attivato contributi per chi si trasferisce (o torna) nei borghi con meno di 5.000 abitanti — fino a 30.000 euro in alcuni casi per l’acquisto o la ristrutturazione di un immobile. I bandi “borghi vivi” e “remote workers welcome” hanno attirato l’interesse di centinaia di persone da tutta Italia.
Le difficoltà che nessuno racconta
La narrativa del “tornare al Sud” rischia di diventare romantica quanto quella che l’aveva demonizzato. Chi torna affronta sfide reali:
- I servizi sanitari nelle aree interne sono spesso carenti: gli ospedali chiudono reparti, i medici di base mancano, per una visita specialistica si aspettano mesi
- Le scuole nei piccoli comuni perdono insegnanti qualificati, le strutture sono spesso vecchie, e le famiglie con figli si trovano a scegliere tra qualità dell’istruzione e qualità della vita
- La burocrazia locale può essere lenta e scoraggiante per chi vuole aprire un’attività
- La socialità nei borghi piccoli è intensa ma anche soffocante — la privacy è un concetto relativo in un paese di 800 abitanti
FAQ — Giovani e Basilicata 2026
- Ci sono incentivi economici per trasferirsi in un borgo lucano? Sì. Diversi Comuni basilicatesi hanno attivato bandi per l’acquisto di immobili a prezzi simbolici (1 euro) con obbligo di ristrutturazione, e contributi regionali per chi si trasferisce nei borghi spopolati. Le condizioni variano per Comune — informarsi direttamente presso gli uffici comunali.
- È realistico vivere di lavoro remoto in Basilicata? Sì, per chi ha un lavoro che lo consente. La copertura fibra ottica nelle città principali (Matera, Potenza) e in molti centri abitati è buona. Nelle aree più remote, la connettività può essere ancora un problema. Verificare prima con un sopralluogo.
- Come si trova casa in affitto nei borghi lucani? Il mercato degli affitti nei borghi è quasi inesistente su piattaforme standard. Il metodo più efficace è il passaparola locale, i gruppi Facebook dei Comuni, e il contatto diretto con i sindaci (spesso molto disponibili ad aiutare chi vuole trasferirsi).
- C’è una comunità di expat o nomadi digitali in Basilicata? Una piccola ma crescente comunità di nomadi digitali e rientrati si sta formando, soprattutto a Matera e nei borghi delle Dolomiti Lucane. Gruppi Telegram e pagine Facebook dedicate al “vivere in Basilicata” sono punti di contatto utili.
- Vale la pena aprire un’attività turistica in Basilicata nel 2026? Per chi ha competenze nel settore e la capacità di resistere nei primi anni (spesso in perdita), le prospettive sono buone: il turismo in Basilicata cresce, la concorrenza è ancora limitata rispetto ad altre regioni del Sud, e c’è un pubblico internazionale sempre più interessato all’Italia autentica.
Conclusione
La Basilicata non è il paradiso per tutti, e nessuno dovrebbe trasferirsi romanticamente senza prima conoscere le difficoltà. Ma per chi è pronto a scambiare comodità urbana con spazio, natura e autenticità — e per chi ha la fortuna di avere un lavoro che non richiede presenza fisica — è una delle scelte di vita più ricche e interessanti che l’Italia offre nel 2026.
Le storie di chi è rimasto e di chi è tornato non sono storie di resa: sono storie di persone che hanno ridefinito il successo secondo i propri termini, e che hanno trovato in questa terra difficile e bellissima qualcosa che le metropoli non potevano dargli.
